Sid Penders

De peuterleeftijd is heel geschikt om te leren wat een gezonde leefstijl is, vindt Sid Penders. Hij hoopt dat zijn promotieonderzoek naar de Gezonde Kinderopvang in Zuid-Limburg kan bevorderen dat gezond gedrag bij peuters gestimuleerd wordt.

Eind 2021 begon Sid met dit onderzoek als promovendus van de vakgroep Gezondheidsbevordering. Met zijn 22 jaar is hij een van de jongste promovendi aan de universiteit. Sid studeerde gezondheidswetenschappen in Maastricht en koos bewust de specialisatie preventie en gezondheid.

“Preventie heeft mij altijd al aangesproken, omdat je met relatief kleine stappen gezondheidswinst kunt boeken. Bijvoorbeeld door al vroeg met gezonde voeding te beginnen, of door te stoppen met roken.”

Na het behalen van zijn bachelor volgde hij de master Global Health in Maastricht. In de eindfase van zijn master viel zijn oog op de vacature voor het promotieonderzoek naar de Gezonde Kinderopvang.

“Dat onderzoek sprak mij meteen aan en ik herkende ook de noodzaak ervan. Ik kom uit Geleen en weet dat Zuid-Limburg landelijk gezien een gezondheidsachterstand heeft.”

De regio wil die achterstand met de Trendbreuk beweging inhalen en zet daarbij in op de fase die begint bij de zwangerschapswens tot en met de jongvolwassenen. Het onderzoek naar de Gezonde Kinderopvang, grotendeels gefinancierd door ZonMw, sluit daar naadloos op aan.

“We hopen dat nog meer partijen zich bij het netwerk aansluiten. In dit netwerk willen we best practices delen en experts uitnodigen, bijvoorbeeld op het gebied van gezonde voeding.”

Sid gaat onderzoeken welke factoren het functioneren van het netwerk bevorderen en welke dat juist belemmeren. Met een sociale analyse wil hij verder in kaart brengen welke partijen nu met elkaar samenwerken en met welke partijen de samenwerking uitgebreid zou kunnen worden om de Gezonde Kinderopvang te laten slagen.

Daarnaast gaat hij naar kinderopvangcentra om het professioneel handelen van pedagogisch medewerkers in beeld te brengen: wat doen zij al om gezond gedrag te stimuleren? En lukt het om de interventies die het lerend netwerk aanreikt, ook in praktijk te brengen?

Tot slot is het de bedoeling om de ouders in het onderzoek te betrekken, onder andere door te vragen welke behoeften zij hebben als het om dit thema gaat.

“Het is van belang dat het stimuleren van gezond gedrag thuis doorgaat; daar willen we heel graag draagvlak voor creëren. Ons uiteindelijk doel is dat kinderopvang organisaties in heel Zuid-Limburg de Gezonde Kinderopvang in de praktijk gaan brengen.”