Anne Dirks

Anne Dirks begon in januari 2012 met haar onderzoek. Sinds september 2014 is zij in opleiding tot arts-microbioloog. Zij is als promovendus lid van de onderzoeksgroep van de afdeling Medische Microbiologie van het Maastricht UMC+ en aangesloten bij onderzoeksschool CAPHRI. De onderzoeksgroep richt zich op drie hoofdlijnen: SOA, antibiotica-resistentie en chronische ziekten (COPD en darmziekten). Binnen de werkgroep SOA richt Anne Dirks zich op Chlamydia trachomatis. Haar promotieteam bestaat uit Prof. Dr. Christian Hoebe, Dr. Ir. Petra Wolffs en Dr. Nicole Dukers-Muijrers.

Bij mannen leidt Chlamydia in ongeveer de helft van de gevallen tot klachten. Doorgaans gaat het om relatief milde klachten, zoals pijn bij het plassen. Bij vrouwen met Chlamydia is in ongeveer een derde van de gevallen sprake van klachten. Het gaat dan bijvoorbeeld om een veranderde vaginale afscheiding of pijn bij het plassen. Soms zijn de klachten zo ernstig, dat opname in het ziekenhuis nodig is. Bovendien kan Chlamydia bij vrouwen tot onvruchtbaarheid leiden. In een aantal gevallen ontdekken vrouwen dat pas als ze zwanger proberen te worden.

Anne Dirks kijkt in haar onderzoek naar het aantal Chlamydia bacteriën dat patiënten bij zich dragen, en probeert dit te koppelen aan de aanwezigheid van klachten of andere eigenschappen van de patiënt, zoals seksueel gedrag of antibioticagebruik. Zij maakt voor haar onderzoek gebruik van monsters en gegevens van mensen met Chlamydia op de SOA-poli van de GGD in Zuid Limburg. Het doel van het onderzoek is om meer inzicht te krijgen of het mogelijk is om op basis van het aantal bacteriën te voorspellen welke patiënten behandeling nodig hebben, welke patiënten klachten krijgen en wie er uiteindelijk onvruchtbaar wordt door de infectie.