“Impact van een kanon”

“Uit alle hoeken van het land zijn mensen hier vandaag naartoe gekomen. En dat is een compliment voor Maria. Er is een enorme waardering voor haar werk”, zei Stef Kremers, vice-decaan van de Faculty of Health, Medicine and Life Sciences voordat Maria met haar rede begon. Zij heeft zich gedurende haar hele carrière ingezet voor het overbruggen van ‘the gap’ tussen, praktijk, beleid en onderzoek, met als doel: het verbeteren van de gezondheid van de inwoners van Zuid-Limburg. “Zo vroeg ze in gesprek met onderzoekers altijd, wat heeft de burger eraan?”, zei Kremers. “En als we in de praktijk meekeken, wat kan de wetenschap hiermee?” Ook Dirk Ruwaard, hoogleraar en hoofd van de vakgroep Health Services Research, sprak lovende woorden. Hij noemde haar een “uniek persoon” en “verbinder”, die met haar onderzoekswerk de “impact had van een kanon”. Daarbij refereerde hij onder andere aan het rapport Op zoek naar de Limburg-factor, de Trendbreuk beweging die daar uit voortkwam en de Gezonde Basisschool van de Toekomst. Maria’s echtgenoot Martien van Dongen, die tegelijkertijd afscheid nam als universitair hoofddocent Epidemiologie aan de UM, grapte dat hij het nooit tot professor heeft geschopt. “Al noemde iedereen mij wel altijd professor Einstein”, zei hij, verwijzend naar zijn woelige haardos. Om vervolgens een belofte in te lossen en Maria en de zaal toe te zingen.

De afscheidsrede “Gezondheid: een publieke kwestie!” van Maria Jansen als hoogleraar Populatiegericht Gezondheidsbeleid kunt u hier terugkijken of lees
de uitgebreidere boekversie.